La cucina coreana è ricca di piatti diversi e variegati, di sapori forti e molto spesso particolari per noi italiani, e di aspetti culturali legati a particolari pietanze. Se ti recherai in Corea, non potrai non assaggiare il cibo tipico di questo paese. Ma da dove cominciare? Se non sei ancora molto esperto, ecco una lista che elenca i 10 migliori piatti coreani che dovresti provare.
Il bibimbap (비빔밥)
Considerato come uno dei piatti più apprezzati da tra gli stranieri, il bibimbap è una pietanza che ha il riso come base, a cui sopra vengono aggiunte diverse verdure e spesso anche carne. Uno dei più famosi è quello cucinato nello stile della città di Jeonju (전주). A volte, sopra gli ortaggi, i quali possono essere cetrioli, germogli di soia, steli di felce, funghi e così via, è possibile anche trovare un uovo cotto in padella oppure un tuorlo ancora crudo.
Adatto anche ai vegetariani, in quanto basta chiedere di rimuovere la carne, esiste anche nella variante chiamata 돌솥 비빔밥 (dolsot bibimbap), la quale prevede che al posto di un semplice piatto, la pietanza sia servita in una coppa ancora bollente. In questo caso il riso sarà più croccante. Infine, ingrediente caratteristico di questo piatto è anche la gochujang(고추장), salsa fermentata piccante che conferisce il colore rosso ai chicchi di riso. Non preoccuparti però, se sei una persona a cui non piace il piccante basterà chiedere di non metterla o non aggiungerla.
Il gimbap (김밥)
Uno dei piatti che fa parte della quotidianità coreana è proprio il gimbap. Di prezzo decisamente abbordabile, è possibile trovarlo quasi ad ogni angolo, e in un alto numero di varianti. Da quello base a quello riempito di tonno, carne o solo verdure, avrai una scelta molto ampia. Di solito viene preparato dalle mamme come merenda per i figli, oppure viene spesso consumato dai lavoratori che hanno bisogno di un piatto economico, ricco di nutrienti e veloce da consumare allo stesso tempo. L’origine della parola viene da gim o kim (김) che si riferisce all’alga essiccata che racchiude tutti gli ingredienti, e da bap (밥), che vuol dire riso cotto. All’interno del gimbap infatti, è presenti anche il riso.
Il bulgogi (불고기)
Anche il bulgogi è un piatto che piace molto agli stranieri. Si tratta per la maggior parte delle volte di carne di manzo, sebbene esista anche la variante fatta con carne di maiale. Si prepara tagliando la carne a fette sottili, le quali in seguito vengono marinate con vari ingredienti quali zucchero, pepe, aglio, cipolla, olio di sesamo, e tanti altri, che servono per conferire un sapore particolare. Una volta marinati, vengono grigliati o saltati in padella, spesso anche col cipollotto, e infine serviti insieme a riso o altri contorni. Se ti piace la carne, non puoi non provare questo piatto, soprattutto se la carne utilizzata sarà il famoso e delizioso (e anche costoso) Hanwoo (한우), ovvero il manzo coreano più pregiato che ci sia.
Il kimchi-jjigae (김치찌개)
Il kimchi è forse una delle pietanze di solito più associata alla Corea. Sebbene ne esistano numerose varianti, e di solito venga consumato come contorno, ci sono anche alcuni piatti o zuppe che lo usano come ingrediente principale. Una di queste è proprio il kimchi-jjigae, stufato di kimchi e altri ingredienti come carne di maiale, tonno, verdure, tofu oppure frutti di mare. Sebbene questo tipo di cavolo fermentato abbia un sapore piccante e forte, e per un italiano alle prime armi potrebbe essere difficile da apprezzare, piuttosto che mangiarlo da solo, provarlo nello stufato dovrebbe essere più facile.
Ricordati inoltre che il kimchi, oltre ad essere patrimonio UNESCO, ha una storia lunga ed è molto importante nella cultura coreana, tanto che al giorno d’oggi molte aziende di elettrodomestici producono anche un tipo di frigo adatto solo alla conservazione di questo piatto. Il nome di questo tipo di frigorifero è 김치냉장고 (kimchi-nengjangko).
Il barbecue alla coreana (고기구이)
Famoso in ogni parte del mondo, se ti recherai in Corea, il barbecue coreano è sicuramente uno dei 10 migliori piatti coreani che dovresti provare. Occasione di ritrovo per i coreani, concede di poter provare svariati tipi di carne, e anche di organi interni di animali come ad esempio l’intestino di maiale o manzo. Accompagnato spesso da alcolici come il soju (소주), ti darà la possibilità di cucinare la carne da te, e di provare anche svariati e deliziosi contorni.
Il pollo fritto coreano (후라이드 치킨)
Il delizioso pollo fritto alla coreana è uno dei piatti più ordinati e consegnati nelle case di questo paese. Dato l’enorme consumo e fama, ci sono numerosissime catene di ristoranti specializzati solo nella cucina di questa pietanza. Inoltre, se vorrai provare questo tipo di pollo, ti ritroverai davanti ad una scelta illimitata di gusti. Da quello semplicemente fritto a quello marinato piccante, da quello ricoperto di formaggio a quello condito con salsa di soia e aglio. Insomma chi più ne ha più ne metta. Ai coreani piace consumarlo insieme alla birra, tanto che nella lingua corrente si è creato il neologismo 치맥 (chimek). Questa parola è formata dal primo carattere di 치킨 (traslitterazione in coreano della parola inglese ‘chicken’, pollo appunto) e dal primo carattere di 맥주 (mekju), che in coreano significa birra.
La samgyetang (삼계탕)
La samgyetang è una zuppa calda di pollo, che nella cultura coreana ha un ruolo importante. Innanzitutto viene preparata con un brodo al cui interno si inseriscono un pollo giovane intero ripieno di riso glutinoso, ginseng, aglio, scalogno, giuggiole e altri ingredienti che vengono chiamati 한방 약재 (hanbang-yakche), ovvero ingredienti utilizzati nella medicina tradizionale orientale, tra cui il ginseng stesso (in coreano 인삼, insam). I coreani infatti lo definiscono come 보양음식 (boyang-eumshik), ovvero un piatto che serve per rimanere in salute.
Sebbene la presenza di questi componenti tradizionali renda il prezzo della samgyetang più alto, essa viene consumata molto, e soprattutto d’estate. Le estati qui sono torride e umide, cosa spinge dunque questa popolazione a consumare un piatto altrettanto caldo? Ebbene in Corea c’è un detto, 이열치열 (iyeolchiyeol), che significa appunto combattere il caldo con il caldo. Una pietanza dunque salutare, e che aiuta a combattere anche le temperature estive. Decisamente uno dei 10 migliori piatti coreani da assaggiare almeno una volta.
I naengmyeon (냉면)
I naengmyeon, o noodles freddi, sono un piatto estivo coreano molto diffuso. Sono consumati da chi ha bisogno di prendersi una rinfrescata. Si tratta di spaghetti fatti di farina e da altri ingredienti come grano saraceno o patate dolci. Esistono principalmente due varianti, una chiamata 물 냉면 (mul-naengmyeon) che prevede una zuppa fredda e ricca di ghiaccio, e l’altra invece che si chiama 비빔 냉면 (bibim-naengmyeon), caratterizzata da un colore rosso, dal sapore piccante, e dall’assenza del brodo. Molto spesso vengono aggiunti pezzetti di carne o di pesce, uova sode e strisce sottili di cetriolo. A volte potrai trovare anche la versione chiamata 평양냉면 (Pyongyang-naengmyeon). Pyongyang (평양) è la capitale della Corea del Nord, e conferisce il nome a questa pietanza che ha origine proprio lì.
La dwaeji-gukbap (돼지국밥)
Questa pietanza è tipica della città di Busan. Composta da un brodo di carne di maiale, in cui vengono aggiunte altre verdure, viene spesso consumata con del riso o con dei noodles. Il sapore decisamente deciso di questo piatto, è adatto a chi ama la carne, in quanto all’interno della zuppa è possibile trovare numerosi pezzi di maiale bollito. Spesso è accompagnata da contorni tipici coreani come il kimchi, e da peperoncini verdi da mangiare con la ssamjang (쌈장), ovvero una salsa leggermente piccante e salata. Se ti recherai a Busan, dovrai assolutamente provare questo piatto tanto amato dalla popolazione locale.
La kong-guksu (콩국수)
Anche questo è un piatto freddo per le estati coreane, sebbene ci siano ristoranti che lo preparino tutto l’anno. Composto da spaghetti di farina di grano immersi in una fresca e densa zuppa di fagioli di soia, questa pietanza possiede un sapore non molto forte, che potrebbe essere tranquillamente apprezzato da un palato italiano. Fresco e piacevole da assaporare, è possibile vedere coreani consumarlo anche d’inverno, nonostante sia un piatto di temperatura fredda. Sicuramente fa parte della lista dei 10 migliori piatti coreani che dovresti mangiare, soprattutto se deciderai di combattere la calura estiva.
Come puoi vedere la cucina coreana è ricca di piatti diversi. Sebbene qui ce ne siano elencati solo 10, ti consigliamo di provarne anche altri, perché davvero ce ne sono moltissimi. Un ulteriore esempio sono i tteok-bokki (떡볶이), tipico street food coreano, o anche i jjajangmyeon (짜장면) . Uno dei modi che avrai di scoprire e di apprezzare la cultura coreana, sarà dunque anche quello di sperimentare il cibo di questo paese, verso cui i coreani nutrono un profondo amore.
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