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Le thé en Corée a toujours été associé à la détente. Avant l’arrivée du café, c’était d’ailleurs la boisson la plus couramment servie lors des rencontres en journée, souvent accompagnée de gâteaux de riz. Il est intéressant de savoir qu’en coréen, le mot 차 (cha, thé) ne désigne pas uniquement le thé à base de feuilles de théier, mais englobe aussi ce que nous appelons des infusions ou tisanes. Ces boissons étaient souvent choisies non seulement pour leur goût, mais aussi pour les bienfaits nutritionnels qu’elles apportaient.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les types de thé en Corée que vous pouvez trouver, continuez à lire !
7 types de thé en Corée
1. Daechu-cha
Le Daechu-cha (대추차) est une tisane à base de jujubes, aussi appelées dattes chinoises. Boisson traditionnelle de couleur brunâtre, elle est préparée en faisant bouillir des jujubes dans de l’eau jusqu’à ce qu’elles libèrent leur jus sucré et insipide. On le sert souvent décoré de pignons de pin. Il est également très apprécié pour ses propriétés nutritionnelles, car il est riche en fer, en potassium et en vitamines B et C. Le thé en Corée ne sert pas seulement à étancher la soif, il est aussi délicieux et sain.
2. Omija-cha
Le thé suivant sur la liste des types de thé en Corée est l’Omija-cha (오미자차), l’une des boissons les plus populaires de la tradition coréenne, encore largement consommée aujourd’hui. C’est une tisane rouge pâle à base de baies de magnolia, qui peut être consommée chaude ou froide. On lui attribue cinq saveurs : sucrée, acide, amère, salée et piquante. On la prépare en faisant bouillir des baies de magnolia dans de l’eau, puis en y ajoutant du miel. Pour la boire froide, on la sert avec des glaçons.
Si vous aimez les séries télévisées coréennes, vous avez peut-être déjà aperçu l’Omija-cha dans le drama 철인왕후 (titre international : Mr. Queen), que la protagoniste déguste en compagnie de la reine veuve
3. Bori-cha
Si vous visitez des restaurants en Corée, vous remarquerez peut-être que certains servent du Bori-cha (보리차) au lieu de l’eau. Il s’agit d’un autre type de thé en Corée, consommé à la place de l’eau jusqu’à il y a quelques décennies. Le Bori-cha, aussi connu sous le nom de thé d’orge, a un goût légèrement noisetté et rafraîchissant.
Dans les foyers coréens d’aujourd’hui, un purificateur d’eau est toujours présent, alors qu’il était autrefois assez rare. Plutôt que d’acheter des bouteilles d’eau, les Coréens préféraient purifier l’eau du robinet (ou l’eau de puits dans les maisons plus anciennes) en la faisant bouillir avec de l’orge, ce qui l’aromatisait et lui donnait une couleur légèrement brunâtre.
Aujourd’hui, le Bori-cha ne remplace plus l’eau, qui est couramment consommée lors des repas, mais beaucoup préfèrent encore ce thé, le trouvant parfois plus savoureux que de l’eau.
4. Nok-cha
Le Nok-cha (녹차) est le thé vert coréen classique, très consommé et apprécié pour son goût et ses propriétés purifiantes et antioxydantes. Les thés verts coréens les plus célèbres proviennent de l’île de Jeju et de la ville de Boseong, où se tient chaque année un festival du thé vert.
Son goût est si populaire qu’on le retrouve souvent dans la pâte de divers desserts comme les hotteok au thé vert (crêpes sucrées fourrées à la cassonade) et le tiramisu au thé vert. La glace au thé vert la plus célèbre est celle qui se marie parfaitement avec une garniture aux haricots rouges sucrés !
5. Maesil-cha
Sans aucun doute, le thé en Corée le plus emblématique est le Maesil-cha (매실차), aussi appelé thé de prune. Le Maesil-cha est consommé en Corée depuis des siècles, et l’utilisation du maesil (prune verte) dans les boissons et la cuisine remonte à la dynastie Joseon. Il est très apprécié non seulement pour son goût sucré, mais aussi pour ses vertus digestives, détoxifiantes et stimulantes pour le système immunitaire.
Le Maesil-cha est une tisane préparée à partir d’un extrait de prune dilué dans de l’eau. Il peut se consommer chaud, souvent agrémenté d’une garniture de pignon de pin, comme c’est aussi le cas pour le Daeju-cha. En été, on l’apprécie également froid ou avec des glaçons pour ses propriétés rafraîchissantes et désaltérantes.
6. Insam-cha
Le Insam-cha (인삼차), aussi connu sous le nom de thé au ginseng en Corée, fait partie de la médecine traditionnelle coréenne depuis plus de 2 000 ans. Connu pour ses puissants bienfaits pour la santé, le ginseng est considéré comme un tonique qui booste l’énergie, favorise l’endurance et favorise le bien-être général. Cette racine, originaire de Corée, est utilisée depuis longtemps pour traiter diverses affections. Au fil du temps, le ginseng a été incorporé à diverses formes de thé pour le rendre plus accessible et plus facile à consommer, ce qui a contribué à sa popularité dans la culture coréenne.
Souvent préparé en poudre ou en tranches, ce thé unique en Corée possède un goût naturellement amer et terreux, généralement équilibré par l’ajout de miel ou de sucre pour une douceur optimale. Ce thé se consomme généralement chaud, mais peut également être dégusté froid. Le thé au ginseng se marie parfaitement avec les gâteaux de riz traditionnels (떡, Tteok) ou les pâtisseries au miel, contrastant agréablement avec son amertume.
En Corée d’aujourd’hui, vous pouvez trouver du thé au ginseng dans les magasins de produits de santé ou les pharmacies sous des formes telles que des sachets de thé, de l’extrait de ginseng ou des versions en bouteille prêtes à boire.
7. Oksusu-cha
Le Oksusu-cha (옥수수차), quant à lui, a une histoire plus récente en Corée. Aussi appelé thé de maïs, il est devenu populaire avec le temps. Le maïs, originaire des Amériques, a été introduit en Corée au XVIe siècle. Progressivement, cette boisson s’est répandue, notamment dans les zones rurales, car elle était facile à préparer et apportait du réconfort en toute saison.
Le thé de maïs est préparé en faisant griller des grains de maïs, puis en les faisant infuser dans de l’eau chaude. Il en résulte une infusion douce, légèrement sucrée et au goût de noisette. Il peut être consommé chaud ou froid, même si on le sert généralement chaud pendant les mois les plus froids. Ce thé est pauvre en calories et ne contient pas de caféine, ce qui en fait une boisson appréciée par tous, quel que soit l’âge.
Aujourd’hui, le Oksusu-cha est largement disponible dans les convenience stores, souvent sous forme de boisson en bouteille. Il est fréquemment mis en avant pour ses propriétés digestives et détoxifiantes.
Où savourer du thé en Corée
Pour une expérience complète, nous vous recommandons de goûter l’un des nombreux thés coréens dans un salon de thé traditionnel, accompagné, pourquoi pas, de quelques gâteaux de riz.
À Séoul, les quartiers qui comptent le plus de salons de thé traditionnels sont Insa-dong et Ikseon-dong. En flânant dans les rues, vous aurez l’embarras du choix. Un autre endroit où déguster un thé traditionnel est le palais royal Gyeongbokgung. À l’intérieur, l’ancien bâtiment des cuisines a été transformé en salon de thé traditionnel, où des serveurs en hanbok vous accueillent pendant que vous profitez de la vue sur le reste du palais. Pour plus d’informations sur les réservations, cliquez ici.
Nous espérons que vous aurez bientôt l’occasion de goûter l’un de ces types de thé en Corée, peut-être dans un salon traditionnel, et pourquoi pas d’en découvrir d’autres. Pour plus d’informations et d’anecdotes sur la culture coréenne, continuez à suivre le blog Go! Go! Hanguk, et n’hésitez pas à nous contacter pour toute question sur la vie et les études en Corée.
