“Donde fueres haz lo que vieres”. Eso es exactamente lo que mucha gente espera de un viaje, conocer nuevas culturas y formas de hacer las cosas. En Corea, tanto el idioma como sus costumbres son muy diferentes a las nuestras, y debes saber qué esperar antes de llegar allí. Aquí te traemos una lista de 10 cosas que debes saber antes de ir a Corea.
Lo que debes saber antes de ir a Corea
1. English VS Konglish
A diferencia de muchos otros países asiáticos, en Corea se habla poco inglés. Por este motivo, no esperes encontrar carteles con información en inglés ni personal en tiendas y oficinas públicas que hable inglés. Será más común que hablen sólo coreano, con algunas pequeñas palabras en inglés. Con la excepción de Seúl, que se está abriendo mucho al turismo nacional y extranjero, la mayor parte de Corea todavía está muy arraigada en la cultura tradicional, por lo que casi no se hablan idiomas extranjeros. Y si lo que quieres es vivir en Corea por un tiempo, tendrás que esforzarte para aprender coreano lo antes posible.
Además del coreano clásico, también existe el konglish, palabra derivada de la unión del coreano y el inglés. Es el caso de los préstamos de lenguas, o aquellas palabras de origen extranjero que se pronuncian según el hangul, el alfabeto coreano. Algunos ejemplos son 커피 (keopi, café), 초콜릿 (chokollit, chocolate), 콜라 (kolla, Coca-cola) y 피자 (pija, pizza). Después de un tiempo en Corea, es normal que empieces a pronunciar estas palabras en konglish en lugar del inglés correcto.
2. Clima y eventos estacionales
Algo que debes saber antes de ir a Corea es su situación climática. Antes de partir, es bueno tener en cuenta la estación en la que vienes y las temperaturas relativas. El invierno en Corea es muy duro, entre diciembre y enero se llegan a temperaturas bajo cero y puede nevar. Si vienes en esta época del año, recuerda equiparte bien y traer ropa gruesa.
Así como hace mucho frío en invierno, en verano hace mucho calor y humedad. La humedad del verano en Corea alcanza el 80% entre julio y agosto. Teniendo en cuenta que además de desplazarte a pie utilizarás el transporte público, lo mejor es llevar ropa transpirable y estar preparado para el calor abrasador. Como nota positiva, el aire acondicionado funciona perfectamente en todos los transportes públicos o centros comerciales, por lo que no sufrirás estando en interiores.
Dejando a un lado las diferencias climáticas, debes saber que en Corea acontecen diversos festivales durante todo el año. Muchos de estos son eventos estacionales, como el Festival de Barro de Boryeong, la observación de los cerezos en flor en primavera o el Festival de Iluminación de Invierno. Antes de`planificar tu viaje, pásate por nuestro artículo sobre los eventos anuales de Corea.
3. Transporte público y tarjeta T-money
Algo que debes saber antes de ir a Corea es que la red de metro de Seúl es una de las más transitadas, pero de las mejores del mundo. En general, el transporte público coreano es muy eficiente y confiable, considerando que es la forma más popular de transporte para los ciudadanos y quienes viajan diariamente. Moverse es aún más fácil gracias al uso de la T-Money Card, una tarjeta prepago utilizada principalmente para el transporte. Primero tienes que pagar una tarifa inicial de 2.500 wones, y luego la puedes recargar con la cantidad que desees en las máquinas expendedoras ubicadas en las estaciones. Ten en cuenta que estas máquinas sólo aceptan efectivo.
La tarjeta también sirve como pase para vehículos, que puede activarse y pagarse en las máquinas o en las oficinas de las estaciones, y puede utilizarse en el metro, trenes y autobuses de todo el país. Además, la tarjeta T-Money se utiliza como tarjeta recargable para pagar en comercios o tiendas de conveniencia.
4.Respeto a los mayores
El concepto de armonía social y respeto por los demás es muy fuerte en Corea. De manera especial, el respeto y el cuidado de las personas mayores son la base de la sociedad coreana ayer y hoy, y se demuestra cada día. En el transporte público hay asientos reservados para personas mayores, discapacitados y mujeres embarazadas, que difícilmente verás ocupados salvo en estos casos.
El respeto por los mayores se expresa también en el lenguaje con el que nos referimos a ellos, y nadie se permite desviarse de esta tradición. Pásate por nuestro artículo sobre reglas de etiqueta social en Corea para saber más sobre el tema. Una vez en Corea, notarás precisamente cómo los mayores son particularmente estrictos si creen que se les trata irrespetuosamente. ¡Así que ten cuidado donde te sientas en el metro o te arriesgarás a recibir un buen sermón!
5. Tarjetas SIM y planes de telefonía
Los planes de telefonía móvil es algo que sin duda quieres saber antes de ir a Corea. La mayoría de las compañías telefónicas tienen contratos a largo plazo (de 1 a 2 años), por lo que si vas a estudiar coreano durante unos meses, es posible que tengas problemas para encontrar una tarjeta SIM. Generalmente, la tarjeta SIM más utilizada por turistas y estancias de corta duración en Corea es recargable, pero también tiene un límite de tiempo. En Go! Go! Hanguk trabajamos con un proveedor coreano para contratos a corto y largo plazo, y podemos ofrecer ofertas promocionales para estudiantes que utilizarán nuestro servicio para estudiar en Corea. Descubre más sobre las SIM coreanas aquí y ponte en contacto con nosotros para obtener más información.
6. 24/7 Tiendas de conveniencia
Si a medianoche te das cuenta de que te falta leche para el desayuno del día siguiente o de que olvidaste sacar algo de dinero en efectivo, ¡no temas! En Corea, existen los 편의점 (pyeonuijeom), cadenas de minimercados abiertos las 24 horas, los 7 días de la semana, donde se pueden comprar todos los productos de primera necesidad. Además de alimentos y bebidas, de hecho, se pueden encontrar productos de limpieza para el hogar, cajeros automáticos y fotocopiadoras. Cuando estés en Corea, te resultará muy útil. Por ejemplo, al regresar de una noche de fiesta con amigos, si te apetece un refrigerio nocturno, debes saber que puedes ir al 편의점 a cualquier hora. Lee nuestro artículo conocer algunas palabras utilizadas en un pyeonuijeom y que deberías saber antes de ir a Corea.
7. Papel higiénico y botes de basura.
Una de las cosas que debes saber antes de ir a Corea es sobre los baños. En los baños públicos, o en algunas casas, encontrarás un gran contenedor al lado del inodoro para tirar el papel higiénico usado, ya que en Corea no se tira papel higiénico por el inodoro. El sistema de plomería coreano no es muy bueno, por lo que tirar papel higiénico por el inodoro obstruirá el desagüe.
Por otro lado, te será difícil encontrar cubos de basura en la calle, ya que los han quitado como medida de precaución para evitar que se coloquen materiales peligrosos en ellos. Por eso, los coreanos se llevan la basura y la tiran en casa o en los contenedores de basura de algunas estaciones. Las tiendas de conveniencia también tienen papeleras, pero están reservadas para los clientes que compran o consumen alimentos allí, por lo que es mejor evitar usarlas si solo estás de pasada.
8. Comida callejera coreana
La comida callejera coreana es mundialmente conocida; se puede encontrar en todas partes y varía según la estación. Una de las más populares entre coreanos y turistas son los tteokbokki (떡볶이), un plato de bolas de masa de arroz cubiertas con una salsa agridulce picante; los hotteok (호떡), tortitas a la plancha rellenas de nueces y miel; y a las brochetas de patatas fritas hoeori gamja (회오리 감자). Hay algo para todos los gustos y una vez en Corea querrás probarlo todo.
Puede suceder, que si vas a algún mercado en Corea, los precios de los productos en oferta no aparezcan indicados. Aquí es donde tendrás que utilizar todas tus habilidades comerciales de experto para negociar el mejor precio. Eso sí, te aconsejamos que lo hagas en coreano para que puedas comunicarte sin dificultad, en inglés sería imposible. Por lo tanto, antes de ir a Corea, recuerda aprender algo de coreano básico, ¡te resultará útil!
9. Cuidado de la piel extremo
Los productos cosméticos coreanos son famosos en todo el mundo por su calidad y eficacia. Los coreanos prestan especial atención al cuidado de su cuerpo y de su piel en general, y hacen todo lo posible para no arruinarla con los rayos del sol, la contaminación de la ciudad o los productos nocivos.
Un ejemplo son las playas de Corea. Si tienes oportunidad, verás que la mayoría de los coreanos en la playa no usa el clásico bañador para tomar el sol, sino ropa propia para la ocasión: camisetas de manga larga, pantalones, gorras, etc., para evitar que los rayos ultravioleta arruinen su piel.
Lo mismo ocurre en la ciudad, cuando el sol aprieta en verano (o incluso en primavera), verás a muchas mujeres usando sombrillas y paraguas para cubrirse, aunque no son para la lluvia.
Otro recurso utilizado por los coreanos son las mascarillas. Las mascarillas quirúrgicas se utilizan en Corea para protegerse contra las bacterias o para evitar el contagio de enfermedades, pero a veces son más bien una moda pasajera para cubrirte la cara sin maquillaje o para proteger tu piel en general.
10. Noraebang y soju
Entre las actividades de ocio favoritas de los coreanos no podían faltar las visitas a los noraebang, los karaokes de Corea y beber soju con amigos. El noraebang no es un karaoke normal donde se canta delante de todos, sino que es un edificio con pequeñas salas privadas en varias plantas, que se pueden alquilar en grupo, por tiempo limitado. De esa forma podrás elegir las canciones que quieras y cantarlas a todo pulmón con quien quieras.
El soju, por otro lado, es una bebida alcohólica destilada elaborada a partir de arroz, cebada o trigo. Aparentemente inofensivo, el contenido de alcohol del soju oscila entre el 14 y el 45 por ciento, así que ten mucho cuidado cuando tus amigos te llenen el vaso. Digamos que beber soju en Corea es una costumbre local típica para socializar y desinhibirse. Con la botella de soju tendrás una relación de amor-odio, ¡te lo podemos asegurar! Lee más sobre la cultura del alcohol en Corea aquí.
Ahora que ya tienes una idea de lo que debes saber antes de ir a Corea, ¡es hora de hacer la maleta! En nuestros artículos sobre trivia coreana y qué empacar puedes encontrar mucha información útil.
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